去る１月26日（木）東三鷹学園 三鷹市立第一小学校のみなさんが遊びに来て下さいました。

　例年、企画・立案から司会進行までを児童のみなさんが担当し、工夫を凝らしたパフォーマンスを披露して下さいます。
　今年はコインやカードのマジックはじめ、すごろく、くずし将棋等々…、ふだんはなかなか興じる機会のない昔懐かしい対戦物でテーブルを囲みました。利用者の皆さんはゲームなどの勝負ごと自体久しぶりということも手伝ってか、予想以上に真剣な表情での参戦となりました。

　最初は緊張しながらも、自分の役割を一つひとつこなし、場を盛り上げようとする児童の皆さんには、子どもながらにも頼もしさを感じます。昨今の核家族化で、高齢者と接する機会もあまりないと思われますが、はにかみながらも明るく元気に生き生きと接する姿に、毎回目頭を熱くされる方もいらっしゃいます。

　短時間ではありますが、利用者のみなさんに寄り添い、楽しませていただいた上に、お花やたくさんの元気までいただきましたこと、児童の皆さんは元より、引率の先生方はじめ、関係者の皆さまにこの場をお借りして、心より感謝申し上げます。

　どうもありがとうございました！

　真冬のある日・・・。
　天気も良くぽかぽか陽気だったこともあり、4階の利用者さん数名と園庭にお散歩に出かけ、「シャボン玉」をして楽しみました。
　「どんな大きいのが出来るだろう？」と“ドキドキ”“ワクワク”しながら、「えーい」と思いをこめてひと吹きすると、大小様々な「シャボン玉」が沢山できました。「綺麗だね！！素敵だね！！」との声が飛び交い、みなさんいつも以上に穏やかな表情を浮かべていらっしゃいました。

　キラキラと空に舞うシャボン玉を眺め、職員・利用者の皆様ともに心が和むそんな、ひと時となりました。ⅴ(≧∧≦)ⅴ
　

　
　1月21日（土）お正月を迎え早半月、弘済園ではそれぞれのフロアにて新年会が催されました。

　我らが３階では、昼食は普段中々食べる事の出来ない海鮮チラシに舌鼓を打ち、午後は職員一同で「さるかに合戦」の人形劇を利用者の皆さんに披露致しました。さるやかにの人形、柿の木、背景の絵に至るまで全て手作りし、本番に向けて悪戦苦闘してきましたが、皆さんにこにこと笑顔で劇を楽しまれており、最後に『ふるさと』を一緒に歌って締めくくった際は、言葉では語りつくせぬ達成感を得ることが出来ました。

　外はまだまだ厳しい寒さが続きますが、それを軽々吹き飛ばせそうなくらい活気と熱気に溢れた新年会となりました。

　1月22日（日）今年も「西鷹囃子連中」の皆さまにお越し頂き、獅子舞を披露して頂きました。建物全体に響き渡る軽快な太鼓と笛の音色に合わせて現れた獅子が、弘済園の中を練り歩き、楽しみに待っていた利用者の皆さんの頭を噛んで行きました。

　実際に見ると、その迫力に圧倒されます。舞そのものの大きな動作もさることながら、獅子のたくましい顔は、噛まれる直前に眼前にすると本当に圧倒されるものがあり、伝統文化の持つ凄みというものを直に感じることが出来ました。
　利用者の方も大変喜ばれ、今年一年を元気に過ごす活力をもらったようでした。実際にその日皆さんは、日が落ちるまで歌を歌ったりレクリエーション活動をしたりといつもにも増して活気に満ち溢れていらっしゃいました。

　例年素晴らしい舞を披露して下さる「西鷹囃子連中」の皆さま、本当にありがとうございました。
　

　1月6日（金）に、野崎保育園との新年交流会を行いました。
　まずは勢い良く獅子舞が登場し、園児達からも大きな叫び声が聞かれました。動きまわる獅子舞に、恐る恐る近づいたり触ったりする園児達。それを微笑ましく眺めるご利用者のみなさん。
　その後は、昔の遊び（お手玉・おはじき・こま・けん玉・など）を園児達と一緒に楽しみ、福笑いでは年女・年男のご利用者と園児とで対決。「上だよ！」「そっちじゃないよ」など、色々な声が飛び交っていました。

　羽つき大会では、けやき苑職員と野崎保育園の先生とで対抗戦を行い、負けた方には頬に黒いビニールテープで×印をつけるなどの罰ゲームもあり、とても盛り上がりました！
　和やかな雰囲気のなか、楽しく、且つ何処か懐かしい一時を過ごすことができました。

　新年明けましておめでとうございます。
　年の始めのお慶びを申し上げます。

□　新しい年を迎えました。皆様いかがお過ごしでしょうか。
今年は、辰（龍）年。龍が勢いよく天に昇りおおらかに天を駆けめぐるように、私たちも今年１年、明るく楽しく元気にやりましょう。

□　平成24年度の政府予算案が発表されました。残念なことに今回もまた税金
収入だけではお金がまったく足りず、国家予算の半分は借金（国債）に頼ることになりました。一方、およそ９０兆円に及ぶ歳出の半分は国債の利払いと、年金、医療、介護、子育て、福祉などの社会保障にあてられます。したがって、わが国の社会保障は殆どすべて借金（国債）によって賄われている計算になります。これは大変に由々しき事態です。

□　社会保障、社会福祉は国が豊かである証しの一つです。発展途上国では十分な社会保障は望めませんし、毎日の暮らしが食うや食わずの貧しい国もまだまだ沢山あります。日本は世界でも屈指の豊かな国になりました。国民皆保険、国民皆年金、介護福祉制度などは世界に自慢できる優れた制度です。
しかし、この優れた社会保障制度がすべて借金で賄われているとなると、喜んでばかりいられません。借金で優雅な暮らしを楽しんでいる事になるからです。そんな生活はいつまでも続くものではなく、いずれ破綻・破産するのは目に見えています。一般家庭と同様、借金に頼らない堅実な生活を取り戻さなければなりません。皆で働き、もっと多くの税金を納め、老人や病人、障害者、社会的弱者、生活困窮者の生活を支えなければなりません。

□　こうした日本の危機的な財政状況に真剣に取り組まざるを得なくなり、ついに政府は「社会保障と税の一体改革」に乗り出しました。消費税、所得税、法人税、相続税、その他の税など、どのような形の増税になるにせよ、借金に頼らない堅実な財政基盤に立脚した社会保障制度を早く築き上げなければ、
将来の安心できる福祉社会は望めません。政治の知恵と実行力に期待します。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　園長・常務理事　　田中　潔　

　12月25日(日)　世間がクリスマスムード一色になったこの日、３階ではお正月に向けての門松作りと、翌年の干支である辰の塗り絵を行いました。門松作りは職員も一緒になってどんな色や形にするかなど様々なアイディアを出し合いながら、また、塗り絵では一人ひとり思い思いの色を選び真剣な表情で作業に当たりました。

　完成後はそれぞれ自分の作ったものを手に他の利用者と談笑し、お正月の思い出話に花を咲かせました。

　寒さも一層厳しくなり風邪など流行りやすい時期ですが、利用者の皆さま揃って元気に新年を迎えられるようと職員一同願うばかりの一日でした。

　今年も12月16日から22日まで、けやき苑の忘年会を行いました。

　第１部はお食事会です♪みんなで乾杯をした後、うなぎ、ちらし寿司、お刺身と、いつもより豪華なメニューを堪能しました。お腹一杯になった後の第２部では、歌や演劇、クイズなど様々な出し物を披露していただきました。

　今年も皆さん、凝りに凝った内容の出し物ばかりで、中には「お風呂に入りながら練習した」と話されるご利用者もいらっしゃり、皆さんの一生懸命さが伝わってきました。練習の成果もあって今年も素晴らしい忘年会となりました！

　来年もいい年となりますように☆

　去る12月24日、藤ユニットではおやつの時間を利用してクリスマス会を行いました。

　スポンジケーキに生クリーム、いちご、キウイ、みかん、桃、パイナップル、チョコレートをトッピングしていきます。どんな風にのせていくのか相談しながら、皆さん揃ってデコレーションして下さいました。
　出来上がったケーキは味良し、見た目良し。クラッカーでお祝いをした後、キャンドルライトを見ながら、口々に「おいしいね」と大きなケーキをペロリと召し上がっていらっしゃいました。

　その後は、職員扮するサンタとトナカイが登場してビンゴ大会が始まり、サンタからお一人お一人に、一年の思い出写真をまとめたアルバムがプレゼントされました。みなさん、弘陽園での一年を振り返り、熱心にアルバムをご覧になっていたのが印象的です。

　１年間終わってみるとあっという間でしたが、色々なことを一緒にしてきましたね。
　来年も皆さんにとってよい年となりますようお祈り申し上げます。。

　12月25日（日）雪こそ降らなかったものの、朝からフロアにはクリスマスソングが流れ、利用者の方からは「子どもにはこんな物をあげたことがある」というような話題が聞かれるなど、クリスマスムード一色の一日でした。

　そして、昼食には色鮮やかなランチメニューが運ばれてきました。
　今年の献立は、トマトソースのかかったオムライスにクリスマスツリーのようなサラダ、お野菜たっぷりのスープ、そしてデザートには生クリームの乗ったブドウゼリーでした。
クリスマスの飾り付けを思わせる綺麗な食事は利用者の方から大好評で、皆さん食が進んだのか、いつもより食事の時間が早く過ぎていったように感じられました。

　今年はいろいろな事がありましたが、美味しい物を食べて気心の知れた親しい方々と何気ない会話で談笑する･･･。こうした身近な幸せを本当に大切にしていきたいなぁと改めて感じる一日でした。